Eu suponho que seu amigo está usando um ext fs, porque é um dos poucos fs sensíveis que podem ficar sem inodes.
Parece que seu amigo mexeu em seu sistema de arquivos e o quebrou ou tem um volume ridiculamente grande de vários TB. Inodes não são uma coisa de usar uma vez e jogar fora. Se ele realmente ficou sem inodes, significa que ele tem muitos arquivos e diretórios ridiculamente ... o que pode acontecer em um volume de > 4TB (conjectos educados), em que "apenas" 700GB são gratuitos. Para a família ext de fs, o número de inodes é determinado quando o fs é criado. Na página mkfs.ext4
man:
-i bytes-per-inode
Specify the bytes/inode ratio. mke2fs creates an inode for every bytes-per-inode
bytes of space on the disk. The larger the bytes-per-inode ratio, the fewer inodes
will be created. This value generally shouldn't be smaller than the blocksize of
the filesystem, since in that case more inodes would be made than can ever be used.
Be warned that it is not possible to expand the number of inodes on a filesystem
after it is created, so be careful deciding the correct value for this parameter.
Para encurtar o restante desta resposta: Isso significa que mkfs
é fornecido com essa proporção ou assumirá uma. Se o seu amigo usa o fs de forma diferente do suposto, a proporção escolhida pode estar errada para seu caso de uso e ele recebe esse erro ... preencher um único volume multi-TB com toneladas de arquivos pequenos pode ser considerado como tal.
Seu amigo usa algum ambiente de desktop que implementa o conceito de "lixeira" para arquivos ou qualquer outra forma de backup que possa criar grandes quantidades de arquivos? Talvez ele consiga resolver seu problema simplesmente livrando-se de arquivos desnecessários.
Lembro-me deste problema com o ext2 desde quando o kernel 2.4 era relativamente novo. Como regra geral, eu sempre uso o XFS para volumes que são muito grandes em comparação com o que é comum atualmente. Atualmente eu chamaria tudo entre 250GB a 1TB comum para um único volume e podemos comprar 4TB HDDs. Então, para tudo > 3TB, prefiro usar o XFS do que o ext. Apenas uma regra, mas não ficou sem inodes por um longo tempo ...