O que parece ter acontecido é que eles duplicaram o arquivo.
Se você executar file
em seu arquivo gunzip'd, verá que ainda é um arquivo gzip. E se você renomeá-lo para ter .gz novamente, você pode gunzip novamente.
Parece que recentemente o gnu tar adicionará automaticamente a opção -z
, desde que a entrada seja um arquivo. Então, é por isso que funciona sem a opção -z
depois que você já executou gunzip
uma vez, o tar automaticamente a adicionou.
Esse comportamento está documentado na página de informações:
"Reading compressed archive is even simpler: you don't need to specify any additional options as GNU 'tar' recognizes its format automatically. [...] The format recognition algorithm is based on "signatures", a special byte sequences in the beginning of file, that are specific for certain compression formats."
Isso é de §8.1.1 "Criando e lendo arquivos compactados".