Você pode inserir o modo de usuário único passando o parâmetro single ou 1 para o kernel. O modo de usuário único lhe dará um terminal com privilégios de root. Também pode ajudar a desativar a tela inicial e ativar o modo detalhado removendo quiet e splash da lista de parâmetros (se existirem, é claro). Para inicializar no modo de usuário único, no menu GRUB, pressione e e, em seguida, procure a linha que se parece com
linux /boot/vmlinuz root=/dev/sda4 ro quiet splash
e adicione single ao final, removendo quiet e splash se existirem para que se torne
linux /boot/vmlinuz root=/dev/sda4 ro single
ou, alternativamente
linux /boot/vmlinuz root=/dev/sda4 ro 1