Novos dispositivos de hardware são lançados ao público sempre com mais frequência. E queremos que esse hardware esteja sempre trabalhando no Ubuntu, mesmo que tenha sido lançado após o lançamento do Ubuntu. Seis meses (o tempo que leva para uma nova versão do Ubuntu ser feita) é um período muito longo no campo de TI. O Hardware Enablement (HWE) é sobre isso: recuperar as novas tecnologias de hardware.
Agora, como o Ubuntu deseja atingir a meta de habilitação de hardware? Usando lançamentos contínuos para o kernel: assim que um novo kernel é lançado, ele é empacotado para o Ubuntu, testado (através do bolso proposto e metodologias especiais de Q / A), e disponibilizado para usuários do Ubuntu. Este método tem, é claro, algumas desvantagens: liberar um novo kernel muito rapidamente pode introduzir alguns bugs e problemas, e pode não ser adequado para a empresa.
A solução? Oferecendo kernels diferentes para usuários diferentes. Portanto, o Ubuntu oferecerá pelo menos dois kernels: o kernel Disponibilidade Geral (GA), ou seja, o kernel mais estável, que não é atualizado para liberações pontuais; e o kernel Hardware Enablement (HWE), ou seja, o kernel mais recente liberado. É por isso que você está vendo os pacotes linux-generic e linux-hwe-generic .
Finalmente, se você estiver interessado em desenvolver ou testar as mais novas tecnologias de kernel, veja a Depuração de Hardware do Ubuntu