Diferentemente dos sistemas operacionais baseados em DOS, no Unix e Linux as extensões de arquivos são, na maioria das vezes, desprovidas de sentido por motivos legíveis por humanos. INI é um padrão de arquivo de configuração.
Um arquivo .conf pode ser um arquivo INI ou qualquer outro sistema de configuração suportado pelo aplicativo. O MySQL, por exemplo, usa o arquivo my.cnf
por padrão para configuração, que é um arquivo INI.