Quando entendi bem: você finalmente terá sucesso com o login, certo?
Depois, precisamos esclarecer se isso acontece com os dois: login gráfico e login do console . Para o login do console, você terá que pressionar: Ctrl + Alt + F1 e fazer login através desse console. (Não se esqueça de sair depois)
Se o login no console levar muito tempo para fazer o login, pode haver algo errado com sua configuração do PAM, compartilhamentos NFS, ... será muito difícil dizer o que está errado sem nenhuma informação adicional sobre sua configuração.
Você já tentou criar um novo usuário? O login então é bem-sucedido dentro de um prazo razoável? Quando sim, você pode tentar excluir ou mover seus arquivos de configuração como .gconf etc. e tente novamente.
Por favor verifique também o seu / var / log / syslog e / var / log / auth para erros dentro do tempo de login.