O único método que eu já ouvi falar que permite que você renuncie a executar uma reinicialização é através do uso da tecnologia KSplice .
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What is Ksplice Uptrack?
Ksplice Uptrack lets you apply 100% of the important kernel security updates released by your Linux vendor without rebooting.
Ksplice Uptrack is available for Oracle Linux, free of charge, for Oracle Linux customers with a Premier support subscription. Additionally, anyone can use Ksplice Uptrack for free on Ubuntu Desktop and Fedora.
De acordo com o site é gratuito para usuários do Fedora e do Ubuntu Desktop :
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Free for Fedora and Ubuntu Desktop.
História da tecnologia
A tecnologia KSplice entrou em cena em 2009, se a memória me servir corretamente. A impressionante demonstração que os desenvolvedores de tecnologia usaram foi migrar um sistema Linux através de todos os Kernels Linux que já foram lançados. Eu nunca vi a demo, mas essa afirmação ficou em minha mente desde então.
Aqui está o artigo da Ars Technica que eu me lembro de ler, intitulado: Ksplice: atualize os computadores sem reinicializar .
Por fim, aqui está o documento técnico que aborda a tecnologia e como ela funciona, intitulado: Ksplice: Atualizações automáticas do kernel sem reinicialização .