Se o seu grep suportar a leitura de linhas delimitadas por NUL (como o GNU grep com -z ), você poderá usá-lo para testar se algo foi gerado por find :
find /some/path -print0 | grep -qz .
Para enviar os dados para outro comando, você pode remover a opção -q , permitindo que grep passe os dados inalterados enquanto ainda relata um erro se nada passar:
find /some/path -print0 | grep -z . | ...
Especificamente, ${PIPESTATUS[1]} no bash deve manter o status de saída de grep .
Se o seu find não suportar -print0 , use grep sem -z e espere que as novas linhas nos nomes dos arquivos não causem problemas:
find ... | grep '^' | ...
Nesse caso, usar ^ em vez de . pode ser mais seguro. Se a saída tiver novas linhas consecutivas, ^ irá passá-las, mas . não.