A menos que seja protegido contra gravação com um switch de hardware, isso não importa. Você precisará ser root. Eu suponho que por 'formato' você quer apagar todos os arquivos e recriar o sistema de arquivos. Para isso, use parted ou gparted para criar uma nova partição.
O GParted é fácil - é uma aplicação gráfica, enquanto o parted é da linha de comando.
Mas, essencialmente, apenas descubra qual dispositivo é a sua unidade (provavelmente / dev / sdb ou sdc alguma letra após a) e exclua a partição antiga e crie uma nova.
O FAT32 é provavelmente o sistema de arquivos que você deseja, mas isso é com você. O GParted é muito fácil de instalar no gnome, provavelmente nos repositórios da sua distro, parted tem man pages se você quiser seguir essa rota e provavelmente já está instalado.
Isso é muito bonito, mas não limpará os dados (isto é, os ladrões de identidade / CSI ainda podem acessar seus dados; para fazer isso, você pode usar dd
para copiar cada coisa de / dev / zero , mas eu não vou entrar a menos que você pergunte).