A maioria das distribuições de "CD ao vivo" pode ser instalada em um pen drive em vez de em um CD. Em seguida, você pode usar o restante do pen drive (se for grande o suficiente) como armazenamento. Por exemplo, para o Ubuntu, prepare um “live CD” em um pen drive USB . O utilitário de criação de pen drive permitirá que você escolha quanto espaço dedicar ao armazenamento.
Como alternativa, basta fazer uma instalação normal que esteja em um pen drive em vez de em um disco rígido interno. Dessa forma, você poderá escolher exatamente quais pacotes instalar. A desvantagem dessa abordagem é que mais arquivos serão salvos na unidade USB (o Live CD não armazena dados transitórios na unidade, apenas documentos e personalizações), pois o sistema estará sendo executado diretamente na unidade. Portanto, o sistema será mais lento (não necessariamente visivelmente) e a vida útil do pen drive será encurtada (não necessariamente visivelmente). No lado positivo, esse caminho requer menos memória RAM.