Acontece que eu só precisava ler a documentação um pouco mais de perto:
tztime berlin {
format = "%Y-%m-%d %H:%M:%S %Z"
timezone = "Europe/Berlin"
}
Tudo o que eu precisava fazer era mudar o meu para:
tztime utc {
format = "%I:%M:%S"
timezone = "Etc/UTC"
}
depois reinicie o i3 e voila! Agora é muito mais fácil usar o UTC .