Você ainda pode executar uma variante de conversação em unidades modernas. Por exemplo, ambos ytalk (atualizado em 2005) e gtalk ( GNU talk ) (última atualização em 2000) estão disponíveis no Debian e no Ubuntu hoje, e < um href="http://pkgsrc.se/net/ytalk"> o ytalk está na coleção de pacotes do NetBSD.
Eu não atesto a segurança desses programas. Eu não acho que alguém tenha sido seriamente interessado em mencioná-los. Use-os somente se confiar em todos os usuários que possam acessar os servidores; aperte seus firewalls de acordo.
A infra-estrutura de conversação não é realmente adaptada às redes modernas, pois requer que uma das máquinas funcione como um servidor em um endereço IP público conhecido e porta (por isso, ela é frustrada por IPs dinâmicos, NAT e firewalls). Ele ainda pode funcionar sem muita dor em uma rede interna (e esse é o único lugar onde você deve usá-lo de qualquer maneira, devido à falta de segurança).
Até onde eu sei, nenhum dos protocolos modernos de mensagens instantâneas amplamente utilizados permite que você veja o que a outra parte está digitando. Procure um programa colaborativo de edição ou compartilhamento de tela para uma experiência semelhante.