Acho que o meu problema é um pouco diferente de várias outras perguntas semelhantes.
Tudo começou enquanto eu estava usando 10.10. A unidade externa sempre foi reconhecida e montada, mas o tempo dessa diferença. Quero dizer, quando eu inicializei, o sistema operacional às vezes via a unidade imediatamente, às vezes depois de alguns minutos, às vezes depois de horas. Embora isso fosse chato, eu tolerava isso de alguma forma.
Então este problema persistiu depois que eu atualizei para o 11.04 com uma instalação limpa. Depois, a unidade ficou totalmente invisível para o sistema operacional. Nem sequer é detectado como um dispositivo usb.
No entanto, há uma coisa que posso fazer para ver isso. Se eu inicializar para outro sistema operacional que pode detectar a unidade e, em seguida, inicializar de volta para o Ubuntu, tudo é perfeito. mas isto é claro, muito impraticável.
Para resumir, o drive usb é reconhecido pelo Ubuntu se e somente se outro SO no mesmo computador puder reconhecê-lo primeiro. Também devo dizer que não tive problemas com a mesma unidade em qualquer outro sistema operacional ou em um computador diferente.
Meu drive é philips com um disco rígido hitachi dentro, tem sua própria fonte de energia e qualquer outro drive alimentado por usb nunca causou esse tipo de problema.
Eu tentei quase todas as recomendações em tópicos semelhantes, mas nenhuma delas parece estar relacionada a essa. O que posso fazer para consertar isso?