Para instrumentar uma função Elisp para depuração, carregue seu código-fonte, coloque o ponto dentro da função e digite M-x edebug-defun . Então, quando a função for executada, o depurador será ativado automaticamente.
No seu caso particular, fill-column torna-se buffer local quando definido (veja make-variável-buffer-local ). Você provavelmente configurou o buffer errado.