O MOTD é gerado por um script. Para evitar que o MOTD padrão seja revertido, remova o bit de execução do arquivo /etc/update-motd.d/00-header e coloque o texto MOTD desejado em /etc/motd.tail . Ou, para manter o texto MOTD padrão e apenas acrescentar seu próprio texto a ele, deixe o arquivo 00-header sozinho e adicione seu texto ao arquivo motd.tail .