Isso é normal se você não tiver um xinitrc com um comando para iniciar um gerenciador de janelas (ou qualquer aplicativo GUI). Você também pode dizer ao startx o que deve ser executado diretamente a partir da linha de comando:
startx 'which xterm'
iniciará uma sessão do Xorg com uma janela xterm. você pode executar coisas dele se quiser :) Mas é melhor instalar e usar um gerenciador de janelas .