/etc/passwd mostra o grupo principal de cada usuário . /etc/group mostra usuários que têm um determinado grupo como um dos grupos suplementares. Por exemplo, meu nome de usuário dan tem o grupo dan como seu grupo primário, então é isso que aparece no campo de grupo em /etc/passwd . O usuário dan também está nos grupos wheel , mailadmin e svn , portanto, as entradas para esses grupos em /etc/group list dan no campo final, que denota membros do grupo.