Os dois não são equivalentes. Desabilitar o diário faz exatamente isso: desativa o registro no diário. A definição do modo de diário para write-back, por outro lado, desativa certas garantias sobre os dados do arquivo enquanto assegura a consistência dos metadados por meio de registro no diário.
A opção data = writeback em man(8) mount
diz:
Data ordering is not preserved - data may be written into the main filesystem after its metadata has been committed to the journal. This is rumoured to be the highest- throughput option. It guarantees internal filesystem integrity, however it can allow old data to appear in files after a crash and journal recovery.
A configuração de data = writeback pode fazer sentido em algumas circunstâncias, quando a taxa de transferência é mais importante do que o conteúdo do arquivo. Registrar apenas os metadados é um compromisso que muitos sistemas de arquivos fazem, mas não desative o diário inteiramente, a menos que você tenha uma boa razão.