página man do bash:
${parameter:-word}
Use Default Values. If parameter is unset or null, the expansion of
word is substituted. Otherwise, the value of parameter is substituted.
Portanto, se jvm_xmx já estiver configurado para algo, ele não será alterado.
Se ainda não estiver definido para algo, é definido como 1024.
Exemplo:
$ echo $jvm_xmx
$ jvm_xmx=${jvm_xmx:-1024}
$ echo $jvm_xmx
1024
$ jvm_xmx=2048
$ jvm_xmx=${jvm_xmx:-1024}
$ echo $jvm_xmx
2048
$