Como as permissões devem ser definidas dependem da política geral de segurança e do caso de uso. Antigamente, as máquinas Unix eram verdadeiramente sistemas multiusuários com várias centenas de usuários conectados simultaneamente via terminais seriais (como um DEC VT-220). Nesse cenário, seu ponto era um problema - às vezes. O Unix era muito usado em ambientes acadêmicos, como universidades, onde a segurança era uma preocupação menor, pelo menos menos do que a colaboração perfeita.
Hoje o Unix (esp. no Linux encarnado) é usado como sistema de servidor, e neste caso restringir diretórios de usuário (não haverá muitos, pelo menos) é bastante inútil. Ou, ele é usado para a área de trabalho, onde normalmente há um usuário, caso em que restringir os diretórios iniciais também é um tanto inútil.
Portanto, de um certo ponto de vista, você está certo. No entanto, é em grande parte irrelevante para os casos de uso mais (especialmente o caso de usuário único) e seu perfil de risco e, portanto, as permissões do diretório de usuário 0755 são tão boas quanto 0700, 0711 ou 0777. >
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No entanto, até mesmo um único usuário pode ter várias contas de usuário, por exemplo, um padrão, um para serviços bancários on-line e outro para navegação na web genérica etc., de tal forma que as contas são usadas para uma espécie de boxe de areia. Em tais casos, permissões mais estritas estão em ordem.