Você vê um alto carregamento do sistema porque o tar gasta muito tempo esperando por E / S. Você vê um baixo uso de CPU, porque o tar usa muito pouco tempo de CPU: é basicamente apenas copiar alguns bytes quando o disco os entrega. O Linux inclui o tempo de espera por E / S na média de carga (diferente de muitas outras variantes do Unix), mas não no tempo de CPU de um processo. (Fonte: link via Wikipedia )
Não há nada para se preocupar. Você pediu ao computador para fazer uma operação de E / S e está ocupado fazendo alguma E / S. Negócios como esperado.