Como foi discutido em esta pergunta a maioria dos programas não tem código de idioma 'inglês', mas usa o código de idioma padrão ('C') com mensagens em inglês. Então, se eu quiser usar alguns idiomas com o inglês preferido, então eu tenho que adicionar o local 'C' logo após o código do idioma inglês na lista. No meu caso, as 'LANGUAGES' devem ser:
LANGUAGES=en:C:ru
O que significa "Use inglês, depois padrão e, em seguida, russo". Portanto, cada programa que não tenha localidade em inglês (devido ao uso de localidade em inglês como localidade padrão) retornará à sua localidade padrão.
Alguém pode pensar que não há nenhum efeito em especificar a localidade russa após 'default' porque a localidade padrão está sempre presente e a localidade russa nunca será escolhida. É verdade. Mas alguns programas (como navegadores e editores de texto) usam a variável 'LANGUAGES' para obter uma lista de idiomas falados pelo usuário (como idiomas para solicitar páginas HTML ou idiomas para verificação ortográfica) e nesses casos a língua russa ganhou seja supérfluo na lista de idiomas.