Eu quero instalar o Arch Linux na minha máquina laptop. Eu criei uma partição de 20 GB ( /dev/sda5 ) para ser usada como partição raiz do Arch Linux. Eu tentei instalar usando um thumbdrive USB (eu não tenho uma unidade de CD nessa máquina) e minhas partições não foram reconhecidas. Eu li um pouco e concluí que isso tem algo a ver com cfdisk que o Arch Linux usa para criar as partições. Existe uma maneira de contornar isso e instalar diretamente o Arch no meu disco rígido em um processo similar?
Sim. Você pode usar uma ferramenta gráfica como o GParted para configurar todas as suas partições e continuar com a instalação padrão do Arch USB a partir dali.
Você encontrará instruções sobre como criar uma unidade USB do Live GParted aqui
Eu recomendaria que você escolhesse um ISO recente no site Arch Releng
Quando voltar ao processo de instalação do Arch, selecione a partição, o sistema de arquivos e os pontos de montagem necessários e continue com o instalação
O que você está procurando é a instalação a partir do ambiente chroot. Arch linux tem um tutorial muito detalhado para isso.
Você pode facilmente plugar o disco rígido em outro computador para fazer a instalação e quando terminar, basta trocar a unidade de volta para o laptop e você deve estar pronto.
Caso contrário, você pode instalar algo como o ubuntu ou o tails borum em um USB para que você possa inicializar uma sessão "viva" no laptop para oferecer algo que você possa fazer para fazer a instalação se não tiver outro computador executando linux ou se você não quer mexer com a remoção da unidade. Se você usa o Ubuntu, basta selecionar "tente o ubuntu sem instalar" para iniciar a sessão ao vivo.
Você também pode criar suas partições a partir da sessão ao vivo usando a ferramenta de partição gparted.
Existe o Archboot que (iirc) usa o parted em vez do cfdisk para fazer a partição coisas.