Provavelmente, por razões históricas e / ou compatibilidade com versões anteriores.
Faz parte do pacote principal de utilitários GNU, por isso vai ser até que Richard Stallman e todos sintam que é necessário eliminá-lo da existência.
Depois de instalar o Debian 8, comecei a procurar / bin (como sempre faço), e notei que ls e vdir compartilham, não apenas a mesma página de manual (exceto a whatis linha), mas exatamente o mesmo tamanho compilado. A única coisa que eles não têm em comum é o número do inode (que parece ineficiente, mas é tangencial).
Existe alguma razão para isso? Qual o precedente histórico? Por que queremos ter os dois?
Eu nunca ouvi falar de vdir antes de hoje, por isso não pode ser imensamente comum, e parece que deve ser fácil simplesmente ter vdir um script que chama ls com o correto argumentos.
Provavelmente, por razões históricas e / ou compatibilidade com versões anteriores.
Faz parte do pacote principal de utilitários GNU, por isso vai ser até que Richard Stallman e todos sintam que é necessário eliminá-lo da existência.