Eu não tive problemas com os drivers proprietários no meu FX 8600GT anterior nem no meu recentemente adquirido GT430. Às vezes há pequenos problemas, mas nada grave para mim. Eu faço alguns jogos no Linux, além de alguns jogos com o Wine, eu tenho muitos efeitos no KDE e uso a resolução de 1920x1080 no meu desktop.
No que diz respeito ao desempenho gráfico no Linux, considero que a NVidia com seus drivers proprietários compram a melhor combinação. Eu também estou fazendo um pouco de CUDA ultimamente e funciona muito bem.
Além disso, não há decodificação real de vídeo por hardware em nenhuma das outras alternativas. ATI / AMD tem a capacidade de hardware, mas ainda não há suporte confiável nos drivers ou nos players de vídeo. O VDPAU da NVidia tornou-se nos últimos dois anos uma espécie de padrão não oficial neste campo.