A barra de pontos, ./ , é um caminho relativo para algo no diretório atual.
O ponto é o diretório atual e a barra é um delimitador de caminho.
Quando você der o comando touch ./a , diga "executar o utilitário touch com o argumento ./a " e touch criará (ou atualizará o registro de data e hora para) o arquivo a no diretório atual .
Não há diferença entre touch a e touch ./a já que ambos os comandos irão atuar na coisa chamada a no diretório atual.
De maneira semelhante, touch ../a atuará no a no diretório acima do diretório atual, pois .. refere-se a "um diretório mais acima na hierarquia".
. e .. são dois nomes de diretórios especiais que estão presentes em todos os diretórios dos sistemas Unix.
É útil colocar ./ na frente de um nome de arquivo às vezes, como quando você está tentando criar ou excluir, ou apenas trabalhar com, um arquivo com um traço como o primeiro caractere em seu nome de arquivo. / p>
Por exemplo,
touch -a file
não criará um arquivo chamado -a file e nem
touch '-a file'
Mas,
touch ./'-a file'
seria.