A terminologia é complicada porque existem vários kernels do tipo Unix e alguns tipos de sistemas operacionais que não são kernel (espaço de usuário).
- “Unix-like” ou “* nix” - qualquer coisa derivada do Unix original e vagamente parecida com ela.
- “Linux”, “GNU / Linux”, uma “distribuição Linux” - sistemas baseados no kernel do Linux.
- “GNU” - uma coleção de softwares do tipo Unix de código aberto, excluindo o kernel, caso contrário, é suficiente para construir um sistema operacional. Pode ser executado no Linux e em outros kernels similares ao Unix.
- “Debian” - uma distribuição de sistemas operacionais de código aberto, baseada em “GNU”, unida pelo seu sistema de gerenciamento de pacotes. Variantes com o Linux, indiscutivelmente o Debian mais importante, são chamados de "Debian GNU / Linux". Nem todas as variantes do sistema operacional Debian são Linux.
O Ubuntu tecnicamente é uma modificação do Debian, não o seu sabor.
Dicas adicionais:
- Orientado a POSIX (mais estreito) e compatível com POSIX (mais amplo) - abrange praticamente todos os gostos modernos de Unix, mas inclui também alguns sistemas que não são Unixes internamente, mas podem executar alguns aplicativos do tipo Unix.