help('topics') mostra o índice de uma versão mais curta do manual de referência do Python. O mais próximo seria um índice do manual bash. Isso não incluiria comandos externos, como dpkg (que, do ponto de vista do bash, é comparável a uma biblioteca de terceiros para Python).
O comando help mostra uma lista de palavras cruzadas e palavras-chave. Se você adicionar o nome desse elemento incorporado (por exemplo, help alias ), receberá a ajuda para esse elemento incorporado. Isso é muito parecido com o que o Python oferece.
Para uma documentação mais completa, como em Python, leia o manual. Você pode lê-lo em um navegador da Web ou com o programa info ( info bash ). Info é um antigo navegador de hipertexto, com uma linguagem de marcação muito mais simples que a HTML. É usado principalmente pelo GNU. Se não houver um manual de informações para um comando, o programa info mostrará a página do manual. O Emacs oferece um navegador melhor para a documentação do Info.
Se você quiser comandos externos também, precisará encontrar o manual desses comandos. Você pode ver a lista de man pages para comandos (uma espécie de equivalente de help('topics') para a linha de comando sobre todo o sistema operacional) com apropos -s 1 '' (1 é o seção para comandos de usuário; '' significa procurar a string vazia, isto é, retornar tudo). Observe que em um sistema típico, isso retornará milhares, talvez até dezenas de milhares de ocorrências, por isso não é uma maneira prática de explorar os comandos. Há muita coisa demais.
Se você sabe mais ou menos sobre o assunto, use o comando apropos com uma palavra-chave, por exemplo, apropos -s 1 module para ver uma lista de comandos cuja descrição curta inclui "módulo" - é um bando heterogêneo. Você pode então chamar man para procurar uma página de manual específica.