Se você receber algum comando que funcione, mas não entender as opções, use man command
para obter mais informações sobre as opções usadas. man sed
mostrará a você (se você rolar / pesquisar pela saída):
-n, --quiet, --silent
suppress automatic printing of pattern space
e
= Print the current line number.
e (a pesquisa por $
pode ser feita prefixando-a com uma barra invertida \
):
$ Match the last line.
Por isso, você recebe o número da linha da última linha, sem imprimir adicionalmente a linha correspondente (a última linha) encontrada, o que seria o padrão.