Um tipo de partição é um indicador externo usado para identificar o formato usado dentro da partição. A maioria daqueles reconhecidos por fdisk
tem apenas significância histórica ( e não muito disso em alguns casos ). Em muitos casos, os sistemas atuais não usam o tipo de partição para determinar como eles leem uma partição, eles identificam o conteúdo da partição inspecionando-os diretamente. Sistemas operacionais mais antigos, no entanto, só olhavam para uma partição se o tipo de partição significasse algo para eles.
Portanto, os tipos de partição diferem uns dos outros, na medida em que determinam diferentes formatos para o conteúdo da partição ( por exemplo, FAT12 v. HPFS) e diferentes usos para o conteúdo da partição ( por exemplo, raiz do Xenix v. /usr
).
O recurso definitivo para determinar a que corresponde um tipo de partição é a lista de Andries E. Brouwer de identificadores de partição .