Como se constata, esse recurso foi introduzido no git 1.7.4.
git --version
me deu 1.7.1 em uma instalação básica do CentOS 6.4
esse foi o começo da questão = /
Se você tiver esse problema, verifique sua versão do git. Aqui é um script atualizador que escrevi para ajudá-lo em seus problemas.
#!/bin/bash
# Git updater for RHEL systems
# CPR : Jd Daniel :: Ehime-ken
# MOD : 2013-11-18 @ 09:28:49
# REF : http://goo.gl/ditKWu
# VER : Version 1.1
# ROOT check
if [[ $EUID -ne 0 ]]; then
echo "This script must be run as su" 1>&2 ; exit 1
fi
yum install -y perl-ExtUtils-MakeMaker gettext-devel expat-devel curl-devel zlib-devel openssl-devel
cd /usr/local/src
git clone git://git.kernel.org/pub/scm/git/git.git && cd git
make && make prefix=/usr install
git --version
exit 0
Obrigado a todos que tiveram tempo de analisar isso, eu agradeço muito.