Quanto mais você testar o software antes de lançá-lo, teoricamente, mais livre de bugs ele será. Distribuições como o Debian acreditam em testar intensamente o software antes de ser lançado. No entanto, esse teste leva tempo, daí a idade. Outras distribuições, como o Arch Linux, consideram que "estável" de acordo com o desenvolvedor do upstream é bom o suficiente para incluir um pacote.
Claro, as pessoas são outro fator. A velocidade na qual o software pode ser testado (testes não automatizados) depende do número de pessoas testando e de quanto tempo eles podem dedicar aos testes. Dado um número infinito de testadores com tempo ilimitado, o Debian poderia lançar com a mesma rapidez que o Arch.