Um pouco mais de informação em info uname
:
'-i'
'--hardware-platform'
Print the hardware platform name (sometimes called the hardware
implementation). Print 'unknown' if the kernel does not make this
information easily available, as is the case with Linux kernels.
'-m'
'--machine'
Print the machine hardware name (sometimes called the hardware
class or hardware type).
Basicamente tipos de classificação - você pode ter diferentes implementações hw (-i), mas com / na mesma classe hw (-m).
Usado, por exemplo, para diferenciar módulos do kernel compartilhados pela mesma classe hw e módulos específicos para uma determinada implementação hw.