Gostaria de sugerir que você veja os pi de framboesa :
Eu comprei um para jogar com um tempo atrás no ebay, ele vem em menos de 30 dólares (mas você vai precisar de um cartão SD (você pode fugir com um pequeno, se você também tem um stick USB), e uma fonte de alimentação. )
Ele executa uma variedade de distribuições linux, incluindo uma variante do debian com acesso a uma grande variedade de pacotes.
Outra ótima opção são os WRT54Gs, que podem ser comprados para uma música em craigslist . Eles são apenas antigos roteadores sem fio 'G', mas podem ser exibidos com openwrt ou ddwrt - eu criei muitos laboratórios de rede linux interessantes com esta família de dispositivos.
Uma terceira opção, que dependendo da sua capacidade de negociação pode estar fora da barreira dos 30 dólares, são as caixas NAS DNS-323 da DLINK . Eu amo essas coisas! Eles podem ser hackeados - você pode fazer root no firmware padrão do DLINK , instalar um firmware personalizado chamado 'ALT-F ', e até mesmo instalar debian . Eu consegui marcar alguns desses por 25 dólares por pop, e juntos eles criam uma pequena e perfeita fazenda de servidores, com muita funcionalidade útil - e eles são bastante eficientes em termos de consumo de energia.
** Eu acho que minha resposta é mais, o que eu achei barato, mas também interessante de se jogar - tenho certeza de que existem outras alternativas baratas por aí.
Ah, e eu encontrei isso no outro dia, não é um dispositivo em si - mas sim o Linux rodando em uma janela do navegador - incrível o hardware requisitos encolheram para neste caso.