O sistema interpreta /dev/zero como literalmente apenas um fluxo interminável de zeros, e acredito que este é o caminho mais rápido para obter informações inúteis. Com toda a probabilidade, você será prejudicado pela velocidade do seu disco físico e, portanto, isso deve ser o mais rápido que você precisa, mesmo que haja métodos mais rápidos.
Além disso, ao testar, fiquei surpreso ao descobrir que cat foi muito mais rápido que dd para isso!