Se eu entendi corretamente, você quer algo como um medidor de VU - como esta , que usa arecord para exibir o volume atual.
Outra opção pode ser verificar se os utilitários da suíte PulseAudio (ou seja, pactl , pacat etc.) podem oferecer algo útil - embora, do meu entendimento superficial, provavelmente não seja possível.