As tarefas representam o número de processos abertos. (Note que eu não uso o termo "correndo" para evitar confusão.)
Você tem que perceber que nem todos os processos abertos consomem a CPU constantemente.
Cada processo pode estar em vários estados diferentes:
- em execução: usando ativamente a CPU
- parado: o processo foi interrompido (pausado) pelo usuário
- defunc ou zombie: o processo está realmente bloqueando um recurso externo, geralmente uma unidade de disco
- dormindo: o estado mais comum, já que muitos processos realmente dormem a maior parte do tempo e fazem pequenas verificações em intervalos diferentes ou aguardam a entrada do usuário