Ok, isso resolveu o problema:
1) lista negra da placa de áudio integrada
sudo nano /etc/modprobe.d/blacklist.conf
e adicione a linha
blacklist snd_hdma_intel
em que o nome snd_hdma_intel é recuperado após a emissão do comando
cat /proc/asound/modules
(por exemplo, a saída para mim foi)
0 snd_hdma_intel
1 snd_usb_audio
2) edite o seguinte arquivo:
sudo nano /etc/modprobe.d/alsa-base.conf
comente as linhas referentes ao snd-usb-audio desta forma:
#options snd-usb-audio index=-2
3) apenas reinicie