Como o DoR disse no comentário, você pode pressionar F10 , depois apertar as teclas de seta para selecionar o Menu de Mensagens.
Nas versões anteriores do Ubuntu, Super + M abriria o menu de mensagens. Em 11.04, a tecla Super é capturada pelo lançador. Ainda não encontrei uma maneira de abrir rapidamente o menu de mensagens do teclado.
Como o DoR disse no comentário, você pode pressionar F10 , depois apertar as teclas de seta para selecionar o Menu de Mensagens.
Muitos bons atalhos desapareceram porque o Unity. Sugira para remapear a chave no CCSM de "Meta" (ou Super) para outra coisa. Fiz isso por causa do Gnome Do e alguns atalhos do Compiz