Há um novo lançamento a cada 6 meses (em abril e outubro), com o número da versão year.month (por exemplo: 16.04 foi lançado em abril de 2016). A cada dois anos, a versão de abril é uma versão de suporte a longo prazo.
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Todas as versões normais (13,04 e posteriores) são suportadas apenas por 9 meses .
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Todos os lançamentos LTS (12.04 e posteriores) são suportados por cinco anos na área de trabalho e no servidor.
Versões anteriores tinham ciclos de suporte ligeiramente diferentes, mas eles não foram incluídos, já que todos eles não são suportados agora. Veja o Wiki do Ubuntu para informações históricas.
Agora, suporte significa:
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Atualizações para possíveis problemas de segurança e bugs (não novas versões de software)
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Disponibilidade de contratos de suporte comercial da Canonical
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Suporte da Landscape, o conjunto de ferramentas de gerenciamento de servidor orientado para empresas da Canonical
O Desktop refere-se aos pacotes que estão nos repositórios main e restricted , estes são os únicos que têm o pequeno ícone do Ubuntu ao lado deles no Synaptic ou são marcados como Suportados no Centro de Software, respectivamente.
Os pacotes Servidor são aqueles nas sementes "servidor-navio" e "suporte-comum" (há um diretório de todas as sementes diferentes disponíveis.
Isso é o que parece:
Imagem de Ubuntu.com
A principal razão para usar uma versão LTS é que você pode depender dela sendo atualizada regularmente e, portanto, segura e estável.
Como se isso não bastasse, o Ubuntu lança versões adicionais dos últimos LTS entre os lançamentos - como 14.04.1 , que incorporam todas as atualizações até este ponto. Isso é chamado de Point-Release (ou às vezes snapshot ). Esses são liberados a cada trimestre a meio ano, conforme necessário.
Além do suporte, existem estratégias de desenvolvimento que diferenciam uma versão do LTS:
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A base do sistema operacional, Debian, vem em três versões: Estável, Teste e Instável. Normalmente, o Ubuntu é baseado no Unstable; os lançamentos LTS são baseados em testes. Começando com 14.04 LTS , todas as novas versões serão baseadas no Debian Unstable .
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O esforço de desenvolvimento para um lançamento LTS se concentrou em fornecer uma base rock sólida , não apenas para clientes que desejam o lançamento do LTS, mas também para as próximas três versões do Ubuntu.
Graças a Oli por desmistificar a última parte, eu não tinha muita certeza sobre isso.