Para preparar o cache com um arquivo inteiro:
cat big.file >/dev/null
Para preparar o cache com uma parte de um arquivo, conforme este comentário :
time dd if=big.file of=/dev/null bs=1024k count=XXX skip=YYY
Exemplo de arquivo 2.5G:
$ time rarara big.file 0 2459650481
real 0m13.803s
$ sync && echo 3 | sudo tee /proc/sys/vm/drop_caches
$ time dd if=big.file of=/dev/null bs=4096 count=600501 skip=0
real 0m14.394s