Use o tempo desde a época para identificar facilmente um período de tempo em um script
man date
%s seconds since 1970-01-01 00:00:00 UTC
%N nanoseconds (000000000..999999999)
.
start_time="$(date -u +%s)"
sleep 5
end_time="$(date -u +%s)"
elapsed="$(($end_time-$start_time))"
echo "Total of $elapsed seconds elapsed for process"
Total of 5 seconds elapsed for process
O Bash não suporta números de ponto flutuante, então você precisará usar uma ferramenta externa como bc para comparar tempos como 1475705058.042270582-1475705053.040524971
start_time="$(date -u +%s.%N)"
sleep 5
end_time="$(date -u +%s.%N)"
elapsed="$(bc <<<"$end_time-$start_time")"
echo "Total of $elapsed seconds elapsed for process"
Total of 5.001884264 seconds elapsed for process