Sim, swap é quando o disco rígido é usado para armazenar memória quando a RAM está cheia; no Linux, ele é normalmente mantido em uma partição swap separada, mas pode usar arquivos. Mac e Windows usam arquivos no sistema de arquivos normal. Paginar excesso de memória em disco assim impede que o sistema operacional tenha que matar processos para liberar RAM real, e é por isso que geralmente é recomendado ter uma partição swap para sua instalação do Linux. No entanto, é muito mais lento (várias ordens de magnitude) do que RAM real, e é por isso que é usado apenas como último recurso (e por que tanto tempo é gasto em descobrir qual página [4kB pedaço de memória] enviar para trocar ).