A partição /boot
separada costumava ser necessária (a BIOS em computadores mais antigos não pôde ser inicializada, exceto no início do disco rígido, e o GRUB 1 não pôde inicializar a partir de alguns sistemas de arquivos).
Atualmente, você não precisa ter uma partição /boot
separada, exceto em alguns cenários específicos (por exemplo, partição raiz criptografada). Além disso, é usado para EFI, conforme observado em um comentário.
Mesmo que você tenha um, ele não precisa necessariamente ser montado, exceto ao executar atualizações / upgrades do sistema que envolvam a instalação de novos kernels.