Você pode, mas isso é uma constante, então isso deve funcionar da seguinte maneira:
r=$(((area*10000)/254)) ; printf %d.%d ${r%??} ${r#${r%??}}
Isso apresenta algumas dificuldades quando você trabalha com números grandes - como mais de 20 dígitos - mas, para muitas coisas, é aceitável.
Isso restringirá e arredondará automaticamente seu resultado para duas casas decimais - que, afinal de contas, não são decimais após a multiplicação. Nós então apenas manipulamos o resultado como uma string - primeiro removendo os dois últimos caracteres do resultado e inserindo uma casa decimal, depois os adicionando novamente depois.
Isso deve ser POSIX portátil.