Existem muitos softwares lançados como instaladores de shell, por exemplo:
Netbeans
Mathematica
Bazel (também fornece deb e tar.gz, mas o .sh é popular)
Driver de gráficos da Nvidia
e assim por diante.
Esta maneira de instalar o software é conveniente e universal.
Existe uma ferramenta (como o NSYS e o Inno Setup no Windows para gerar instaladores .exe) na plataforma Unix-like que pode gerar automaticamente um instalador .sh com o arquivo do software alvo e configuração simples?
Eu prefiro uma solução de código aberto.
Não tenho certeza se os instaladores são particularmente convenientes (em comparação com os pacotes nativos das distribuições). No entanto, existe uma ferramenta que faz o que você está procurando, MojoSetup , que produz um único shell script contendo o arquivo a ser instalado e o próprio instalador.
Aqui está uma ferramenta mais poderosa para compilar o instalador .sh (ele também pode construir outro formato de pacote ou converter entre diferentes formatos de pacotes).
É fpm. Aqui é a página inicial do GitHub.
A instalação não é difícil:
On OSX/macOS:
brew install gnu-tar
On Red Hat systems (Fedora 22 or older, CentOS, etc):
yum install ruby-devel gcc make rpm-build rubygems
On Fedora 23 or newer:
dnf install ruby-devel gcc make rpm-build libffi-devel
On Debian-derived systems (Debian, Ubuntu, etc):
apt-get install ruby ruby-dev rubygems build-essential
O uso dele também é amigável (apenas digite fpm --help funcionará).