Isso provavelmente é resultado do comportamento histórico em dpkg
. Atualmente, a remoção é feita em remove.c
, e os diretórios são removidos apenas se estiverem vazios e o pacote atual (sendo removido) é o único que os utiliza (isso é determinado em help.c
, em dir_is_used_by_others()
e dir_is_used_by_pkg()
).
Observar o pacote cron
revela que os espaços reservados foram introduzidos em 2004 como um remédio para corrigir # 217760 ; É possível que, no momento, dpkg
não tenha verificado as coisas tão bem como agora, de forma que, se a remoção de um pacote fizesse com que um diretório ficasse vazio, esse diretório também seria excluído. Portanto, cron
instalaria /etc/cron.d
, mas nenhum arquivo dentro desse diretório; então outro pacote descartaria um arquivo lá, e a remoção desse pacote excluiria o arquivo e também o diretório (desde que ficou vazio). Isso quebrou cron
, então, para evitar o bug, um espaço reservado foi adicionado.