O comando runlevel | cut -d ' ' -f2
deve fornecer a saída do nível de execução atual.
Se você precisar dele em uma variável para usá-lo no seu script, você pode tê-lo como,
runlevel_variable=$(runlevel | cut -d ' ' -f2)
echo "$runlevel_variable"
O acima me fornece o nível de execução atual da minha máquina.