Se o NFS tiver baixa largura de banda, o link simbólico provavelmente não será um gargalo. Se tiver latência, você poderá sentir isso. Se o servidor NFS ficar inoperante, você será encalhado. Então, se você precisa do NFS de qualquer maneira, o link simbólico não fará uma diferença visível, mas se você estiver completamente fora do NFS, exceto pelo link simbólico, vale a pena tentar não usar nem mesmo esse link simbólico.
A máquina local não pode manter um cache de entradas de diretório porque nunca sabe quando uma entrada de diretório pode ser modificada no servidor ou por outro cliente NFS. O cliente NFS mantém um cache do conteúdo do arquivo, que ele usa somente se o servidor informar ao cliente que o ctime do arquivo não foi alterado desde que a cópia do cache foi feita.