Se você está apenas tentando silenciar o áudio, isso deve funcionar na maioria das distribuições modernas do Ubuntu:
amixer set Master mute
Claro, YMMV com distros mais antigas ou configurações de som personalizadas.
Atualização: (somente para sons de eventos)
Eu não tenho um LiveCD do Ubuntu 12.04 à mão para testar, mas no 16.04 você pode usar gsettings para desabilitar apenas a tecla event-sounds da seguinte forma:
gsettings set org.gnome.desktop.sound event-sounds false
Nota: Isso só aplica as configurações para o usuário atual.
As configurações principais não mudaram muito nos últimos anos, por isso, podem fazer o que você precisa. Execute o comando com true para reativar os sons do evento.
gsettings é apenas um wrapper para dconf , portanto, se você quiser a verificação do estado gráfico, poderá sudo apt-get install dconf-editor . Executar dconf-editor fornecerá uma GUI para gerenciar várias configurações do sistema de nível superior. Use a lista suspensa à esquerda para navegar até org > gnome > desktop > sound para encontrar a opção event-sounds .